消泡劑隨著人口的增長和社會的發展，人們對紙張的生活和工作提出了越來越高的要求，這使得許多造紙廠不斷創新和改進，只生產更好的紙張產品。隨著造紙產量的增加，污水排放量也隨之增加，因此造紙污水的處理成為一個較大的工程。造紙污水其實可以很好的處理，但是為了獲得更好的造紙性能，污水會與一些化學成分發生碰撞，產生各種類型的泡沫，很難處理。

造紙污水處理中的泡沫一般可分為化學泡沫和生物泡沫。化學泡沫又叫活性劑泡沫。這類泡沫通常是由表面活性劑(如洗滌劑、膠體有機物或污水中的其他發泡物質)引起的。這些表面活性劑在水流速度、滴加、曝氣和噴灑的條件下，在水面下出現許多小的、淺灰棕色的不穩定泡沫。生物泡沫通常是土褐色或灰褐色。這種泡沫是生化池中溶解氣體過低造成的土黃色泡沫，微生物過低或異常造成的灰棕色泡沫。